Chicago Hope

Cinq jeunes médecins, Carr, Schrier, Underhill, Bowers et Eggert entament leur première année de médecine à Chicago Hope. Pour cause de restrictions budgétaires, l'hôpital risque de fermer ses portes définitivement. Lorsque Kathryn Austin rentre de Nouvelle-Zélande avec sa fille Sara, Wilmette la fait arrêter pour kidnapping. Lorsqu'elle est libérée de prison, Shutt lui apprend que John Sutton a acheté une maison à Seattle, où il vit avec son ex-épouse avec laquelle il s'est remarié. L'état de santé de Brook, le père de Kate, s'est sérieusement dégradé et le vieil homme est admis à l'hôpital. Dans la brousse africaine, Kronk et Grad examinent un enfant masaï souffrant de déshydratation.

Paulo Aragon, un dealer colombien âgé de dix-huit ans, est amené aux urgences après avoir été renversé par une voiture. Lors d'une radiographie, le médecin découvre plusieurs pastilles de latex logées dans ses intestins. Wilkes décide d'opérer le blessé, afin de lui retirer les capsules de drogue... De retour d'Afrique, Grad est blessée dans un taxi. C'est donc en tant que patiente qu'elle fait son entrée à l'hôpital. Plus tard, elle croise Hancock, toujours en convalescence, qui lui apprend que la police a arrêté son beau-frère.

Un employé du crématorium remet à Austin une petite boîte en bronze, contenant les cendres de son père. Austin est consternée, d'autant que quelques minutes plus tard, un malfrat monte à bord de sa voiture et prend la fuite avec le véhicule, où elle avait déposé l'urne ! Paniquée à l'idée de devoir effectuer des visites à l'hôpital, Diane Grad rassemble des tas de livres médicaux dans l'espoir de rafraîchir ses connaissances, et de reprendre de l'assurance. Watters tente de la rassurer en lui expliquant qu'être médecin, c'est comme rouler à vélo : ça ne s'oublie pas ! Les paroles réconfortantes de Watters semblent rassurer la jeune femme, surtout après qu'une patiente lui ait confié tout le bien qu'elle pensait d'elle.

Les médecins examinent Frances Caskey, une femme âgée de 45 ans, mère de trois enfants. Initialement hospitalisée à la clinique du comté, Fran a déjà subi plusieurs examens qui ont révélé la présence d'une tumeur cancéreuse du foie. Elle a ensuite été transférée à Chicago Hope, car elle n'a pas d'assurance sociale... Hancock fait la connaissance de Trish Cook, une jeune femme de 24 ans, cycliste professionnelle. Blessée à plusieurs reprises au genou, cette dernière a été examinée maintes fois par des spécialistes de la clinique. Sur les conseils d'Hancock, Trish consulte le docteur McNeil. Durant leur entretien, la jeune sportive confie ses espoirs de participer aux prochains jeux olympiques. Mais ses rêves risquent de s'effondrer.

Le docteur Kate Austin revient à l'hôpital, débordante de bonne humeur. Cependant, ses bonnes dispositions sont d'emblée mises à l'épreuve, lorsqu'elle apprend que, pour des bonnes raisons économiques son salaires a été diminué de 40 % sa secrétaire renvoyée, et son bureau, réduit au strict minimum.

Hancock reçoit Linda et Gerald Fortin, qui attendent la naissance de leur premier-né. Un autre médecin a conseillé à Linda de se faire avorter, car son bébé est atteint d'une malformation cardiaque, et lacouchement pourrait être fatal à l'enfant. Avec l'aide d'Hancok, les Fortin décident de mener la grossesse à terme.

Shutt retrouve le procureur Cushing et le docteur Goodyear à la prison d'état de Joliet. L'un des détenus, Luther Ray Evans, condamné à mort, est persuadé d'être atteint d'une maladie grave. Il a étudié la médecine et, si son diagnostic se révèle exact, Shutt va devoir pratiquer une intervention chirurgicale.

Le corps de Jerry Cogdill, qui a probablement été victime d'une chute, est rapatrié à Chicago Hope par hélicoptère. Le défunt possédait une carte de donneur d'organes, et les recherches pour retrouver d'éventuels parents ne donnent aucun résultat.

Billy Kronk et Diane Grad sont réveillés par des bruits provenant de la salle de séjour. Kronk affronte l'individu qui s'avère être Bobby Trenkwada, un ami d'enfance. Ce dernier le supplie de lui retirer une balle, logée dans son postérieur. Malgré les objections de Diane, Billy accepte d'aider son ami. Celui-ci prétend qu'il s'est accidentellement blessé en rangeant son arme, dans la poche arrière de son pantalon.

Glen Payton, un jeune homme de dix-sept ans, est admis aux urgences pour une blessure à l'arcade sourcilière. Kronk remarque que ses vêtements sentent très fort la fumée. Glen, qui n'arrête pas de tousser, admet qu'il fume un paquet et demi de cigarettes par jour. Le médecin ordonne alors une radiographie des poumons, craignant que la toux ne soit causée par une pneumonie. Par la suite, Kronk laisse croire à son jeune patient qu'une tache sur ses poumons pourrait être d'origine cancéreuse, et lui demande de revenir le voir un peu plus tard, après lui avoir fait promettre de réduire sa consommation de cigarettes.

Kronk et Grad envisagent de s'installer ensemble. Mais un archéologiste propose à Grad de poursuivre ses recherches sur une momie au Pérou. McNeil doit venir en aide à un homme tombé sur la voie ferrée et qui a perdu un bras et une main. La greffe semble être une des solutions.

Wilkes sauve la vie d'un homme à la suite d'un accident de voiture, mais celui-ci avait volontairement causé l'accident. McNeil se lie d'amitié avec un jeune garçon de treize ans auquel son père accorde peu de temps. Shutt essaie de récupérer l'argent qu'une assurance a envoyé à un patient et qui lui revenait.