La nouvelle vie de Gary

Après quinze années de mariage, Gary et Allison Brooks prennent la décision de divorcer. Leur thérapie de couple n’a pas suffi à redonner un second souffle à leur union. Gary souhaite que cette séparation se passe le mieux possible et suit attentivement les conseil donnés par leur thérapeute dans son livre : «Les Règles du divorce parfait». L’une de ces règles consiste à éviter de s’engager trop tôt dans une nouvelle relation, pour ne pas perturber les enfants. C’est pourquoi garde sa nouvelle liaison secrète. Mais il apprend avec consternation qu’Allison s’est fiancée avec l’auteur du livre.

Gary se fait mal au dos alors qu’il se trouve chez Allison. Il décide de prendre un bain à bulles pour soulager la douleur. Lorsqu’il sort de la baignoire et enlève son caleçon mouillé, son ex-femme se met en colère. Elle estime qu’ils ont besoin de définir des limites plus strictes dans leur relation. Par ailleurs, le violoncelle de Louise a disparu et Gary est accusé de l’avoir perdu.

Quand Gary réalise qu'une fois son ex-femme mariée il n'aura plus à payer de pension, il tente de pousser Walter à fixer une date.

Gary récupère toutes ses affaires laissées chez Allison, mais celle-ci refuse de lui rendre sa table de billard.

Contre toute attente, Allison et Vanessa s'entendent à merveille. Elles deviennent même amies et commencent à se voir régulièrement. Gary est loin de voir leur complicité d'un très bon oeil, car il craint que son ex-femme ne raconte des anecdotes peu flatteuses à son sujet au cours de leurs sorties. C'est pourquoi il cherche un moyen de ruiner cette amitié naissante. Mais les deux femmes restent unies et se programment même un petit week-end au spa.

Allison prépare une fête pour la sortie du nouveau livre du docteur Krandall. Gary réalise qu'elle se donne cette peine surtout pour rencontrer les amis de son fiancé. Pour ne pas être en reste, il demande à Vanessa de lui présenter ses amis. Mais la soirée se passe mal et il craint d'avoir fait mauvaise impression.

Vanessa se plaint à Gary d'avoir l'impression qu'Allison est une présence constante entre eux. Pour la rassurer, il décide de l'inviter dans un très bon restaurant, afin qu'ils passent une agréable soirée romantique. Mais il a choisi le même lieu que celui où il emmenait Allison quand ils étaient encore mariés. Lorsqu'il aperçoit son ex-femme dans la salle, Gary comprend qu'il a encore commis une gaffe.

Des amis d'Allison et Gary ont décidé de renouveler leurs voeux de mariage et les invitent, ignorant qu'ils ont divorcé. Allison veut absolument s'y rendre et supplie son ex-mari de l'accompagner et de faire semblant qu'ils sont toujours heureux ensemble.

Gary se réjouit à l'idée de passer ses premières vacances en célibataire, mais surtout d'avoir obtenu la garde des enfants pour Thanksgiving. Allison ne partage pas du tout son point de vue. Elle désire faire de Thanksgiving une grande réunion de famille. Comme Gary préfère rester seul avec les enfants, Allison se venge en invitant le père de son ex-mari à venir passer Thanksgiving chez elle. Gary réplique en invitant le père d'Allison...

Allison emmène les enfants à leur premier concert. Jaloux, Gary se jure qu'il vivra lui aussi des «premières fois» en compagnie de sa progéniture, comme la première séance de rasage de Tommy. La compétition prend une tournure embarrassante lorsque Gary décide d'acheter à Louise son premier soutien-gorge...

Tom n'a pas de bons résultats en éducation physique. Gary pense que son fils se ramollit au contact du docteur Krandall. La conclusion est toute trouvée : si Tom est si mauvais en sport, c'est parce qu'il passe trop de temps avec le praticien. Gary décide de reprendre en main l'éducation de son fils...

Louise pense que les hommes ne s'intéressent qu'aux canons de beauté. Pour prouver à sa fille qu'ils ne sont pas tous aussi superficiels, Gary se livre a une expérience. Il invite à dîner son assistante, la ravissante mademoiselle St James, puis le professeur préféré de Louise, une femme au physique quelconque. Auprès de laquelle Gary sera-t-il tenté de faire le coq ?...