Une famille presque parfaite

Après que Bill et Judy obligent Lauren à laisser tomber les mathématiques pour se consacrer à l'algèbre, le mauvais comportement de l'aînée, réfractaire aux devoirs, multiplie de façon exponentielle les conflits avec ses parents. Alors, Bill et Judy tentent de résoudre ce problème en pratiquant l'art subtil de la négociation...

Bill se renseigne auprès des auto-écoles pour inscrire Brian au permis et finalement décide de lui apprendre lui-même à conduire avant son 16ème anniversaire. Bien que Brian se montre adroit au volant, Bill insiste pour qu'il adopte une attitude plus décontractée. Judy s'interpose discrètement et prend le relais de l'apprentissage de Brian. Pendant ce temps, Bill réfléchit à un achat utile pour la nouvelle vie de son fils : un van de 1981 devrait faire l'affaire comme premier véhicule.

Quand finalement Judy propose une bonne idée à la réunion des parents d'élèves, l'attention qu'elle reçoit de la présidente du groupe, Elise Larkin, est tellement favorable que preuve de confiance encourage les Miller à s'investir davantage. Après être convié chez les Larkin pour un barbecue dans le jardin, les couples s'offrent une promenade digestive sur le thème de la découverte de la sexualité du fils des Larkin, Dorian.

Brian et Lauren ont trouvé chacun un petit boulot, documentaliste et baby-sitter, ce qui leur évitera de réclamer sans cesse de l'argent à leurs parents. Bill et Judy sont soudain ravis de la quiétude de leur foyer, mais deviennent rapidement jaloux des patrons leurs enfants, devenus leur confident privilégié... Jusqu'à ce que le mythe des parents rêvés se brisent et que Lauren et Brian réalisent que personne ne remplacera leur vrais parents.

Judy décide d'aider Lauren à reprendre confiance en elle suite à ses échecs extra-scolaires successifs, en allant s'entretenir avec le professeur de danse. Pendant le rendez-vous de Judy, Bill tombe par hasard sur une de ses anciennes conquêtes, Madelyn Beck, la prof de théâtre de Lauren. Le lendemain, Lauren décroche un rôle dans la pièce du lycée.Bill se félicite de ses exploits de séducteur, tout en ignorant l'homosexualité de Madelyn...

Judy craint que les nouvelles amies de Lauren aient une mauvaise influence sur sa fille. Justement, lorsqu'elle est prise en train de voler au centre commercial, Judy est persuadée de la culpabilité de Lauren, alors que Bill lui accorde le bénéfice du doute. Quand ils retrouvent un lecteur MP3 sous son lit, Lauren est forcée de ramener la marchandise en s'excusant et en ignorant que c'était son cadeau d'anniversaire caché soigneusement par Brian...

A la veille de ses 40 ans, Bill doit résoudre le gros problème de Brian. Pour éviter de prendre des douches avec ses camarades dont il se sent différent, Bill conseille à son fils d'attendre le dernier moment. Mais Judy s'en mêle suite aux plaintes des professeurs contre les retards de son fils en cours. Furieux que son père ait révélé son secret gênant à tout le monde, Brian refuse de lui faire confiance à nouveau. Pour se faire pardonner et pour partager son fardeau, en Bill lui livre des confidences interdites, tout en ignorant que ses amis sont cachés dans la maison pour lui fêter son anniversaire surprise.

Cette année, les Miller sont chargés de chaperonner le bal de fin d'année du collège organisé sur le thème 80's, leur rappelant leurs heures de gloire et les incitant ainsi à prendre leur mission au sérieux. Résultat, Brian se fait larguer par Bonnie après avoir suivi le conseil d'indépendance de sa mère, qui jugeait Bonnie trop envahissante. Pendant ce temps, Bill donne quelques astuces sur la drague à Chad, un joueur de football venu réviser avec Brian. Chad s'empresse alors de les vérifier avec Lauren.

Alors que Linda déprime, Lauren la choisit, sur les conseils de Bill, comme modèle pour valider un travail scolaire sur les rôles familiaux. Finalement, Lauren en vient à aider sa tante à réaliser un de ses rêves : styliser et vendre à la braderie des vêtements pour oies de jardin. Mais Judy devient rapidement jalouse du succès de leur entreprise et de la passion que partagent sa fille et sa sœur. Depuis quand Judy a-t-elle cessé de prendre des risques pour s'établir dans une vie sans relief ?

Lauren angoisse à l'idée de présenter ses parents à ceux,beaucoup plus pieux et maniérés, de son petit-ami, Tony. La ferveur cathodique étant plus présente chez les Miller que la ferveur catholique des Halverson, Bill et Judy décident de montrer l'exemple spirituel pour ne pas se culpabiliser. Ils achètent des billets pour assister au spectacle religieux GodSpell dans lequel joue le père de Tony. Seulement, il tombe à la même date que le Osbourne show...

Les Miller exultent car ils vont enfin pouvoir passer un Noël dans leur maison. Mais leur plan tombent rapidement à l'eau quand Louise, la mère de Bill, convie toute la famille à réveillonner dans son petit appartement. Finalement, la grand-mère s'aperçoit que Bill lui achète des cadeaux pour éviter de passer du temps ensemble. De son côté, la bonne action de Linda, offrir un relooking à une " nécessiteuse ", a tellement bien réussi que la patiente a décroché un rencard avec l'avocat que convoitait Linda.

Au moment où les parents de Judy s'apprêtent à emmener les enfants en week-end pour accorder un moment de paix à leurs parents, Hélène décide de rester pour soigner Judy malade.Ravie que sa mère s'occupe d'elle comme dans sa tendre enfance pendant que le reste de la famille fait tourner la maison,Judy simule la souffrance jusqu'à ce que Bill la démasque et décide de rallier sa cause. Mais les parents se font prendre en train de faire le mur pour aller au show de Led Zeppelin.